Food Council MRA maakt zich – net zoals de meeste andere voedselraden – druk om een drastische verbetering van het bestaande voedselsysteem in de vorm van, onder andere, meer gezonde, duurzame betaalbare keuze voor de consument; een gezondere voedselomgeving; behoud van biodiversiteit en zorg voor de bodem. Dat voedselsysteem bestaat uit vele samenhangende elementen. Als je iets verandert aan de ene kant; bijvoorbeeld door het grootschalig produceren van agrarische producten, dan  werkt dat door aan andere kanten van het systeem, zoals in de bodemvruchtbaarheid, voedingswaarde van planten, arbeidsplaatsen en watergebruik.

Om het nog complexer te maken: wij zijn als mensen ook op vele manieren onderdeel van het systeem. Wij zijn niet alleen beschouwers maar ook een werkzaam bestanddeel binnen het systeem. Dat maakt het lastig om te reflecteren op onze eigen rol. Zijn we onderdeel van het probleem of van de oplossing? Of beide?

In deze bijeenkomst – met heerlijke op Japan geïnspireerde hapjes van Jeffrey – hebben we met de leden van COP VoedselradenNL gezamenlijk gekeken naar de (mogelijke) rollen van voedselraden in de transformatie van lokale en regionale voedselsystemen. De concrete casus Voedselpark Amsterdam in de Lutkemeerpolder is daarbij als uitgangspunt genomen.

Arnold van de Valk en Jeffrey Spangenberg namen ons mee in de historie en ontwikkelingen rondom het Voedselpark Amsterdam en de rol van de Foodcouncil MRA Amsterdam daarbij.

Food Council Metropoolregio (MRA) Amsterdam (opgericht in december 2017) wordt vertegenwoordigd door twee rechtspersonen: de Stichting A matter of Food (2021) en de Vereniging Food Council MRA (2024). Deze organisaties werken nauw met elkaar samen en worden ondersteund door één team van vrijwilligers.

De Stichting a matter of Food richt zich primair op de personele en financiële ondersteuning van projecten, fondsenwerving, supervisie.  De Vereniging Food Council MRA vervult de rol van platform en netwerk waar op democratische wijze beleid wordt gemaakt, over implementatie wordt beslist, adviezen voorbereid en adviseurs worden gemandateerd.  

De Food Council is nog niet formeel door de gemeente Amsterdam erkend. De gemeente Amsterdam wil zelf een Voedselraad oprichten maar dat is nog niet gelukt.

De Foodcouncil vervult in de regio de rol van vertegenwoordiger van het gedachtengoed tot verandering van het voedselsysteem. Arnold en Jeffrey zijn het kernteam met een groot netwerk er omheen die betrokken worden bij alle activiteiten. Deze activiteiten zijn vaak in aparte projecten en/of stichtingen georganiseerd. De FoodCouncil MRA Amsterdam is dan ook geen raad met leden als schakel tussen inwoners/voedselinitiatieven, maar een netwerk en projectorganisatie met het doel om de Voedseldemocratie van onderop te organiseren en partijen te verbinden. Dat is een proces dat niet vanzelf gaat maat georganiseerd moet worden.